東野圭吾が2014年に発表し、発行部数約76万部を誇る同名ベストセラー小説（光文社文庫刊）を原作とする本作。「死刑制度」という社会テーマに真正面から挑んだ社会派サスペンスで、映像化が難しい仕掛けもあり、これまで実写化が叶っていなかった作品だ。
主演を務めるのは、WOWOW連続ドラマ初主演かつ東野圭吾作品も初主演となる香取慎吾。監督は、映画『ヘヴンズ ストーリー』でベルリン国際映画祭国際批評家連盟賞、映画『64-ロクヨン-』で日本アカデミー賞優秀監督賞を受賞した瀬々敬久が務める。WOWOWと東野圭吾のタッグは2004年のドラマW「宿命」から数えて記念すべき10作目となる。香取が演じる主人公・中原道正は、元広告代理店勤務の会社員で、現在は伯父から引き継いだペットの葬儀店を営んでいる。11年前に起こった人生を揺るがす“ある事件”を機に妻と離婚し、いまだ過去の悲しみと向き合えず、孤独と虚しさを抱えて日々を過ごしている。そんな中原の前にある日、かつての事件で捜査を担当した刑事がやって来る。そして、中原の元妻が路上で何者かによって殺されたと告げるのだった。意外にも犯人はすぐに逮捕されるが、その証言には不可解な点が多い。そこで中原は、元妻の死の真相を知るべく、自分と別れてからの彼女の足跡をたどることに。それは、一度は目を背けた悲しみに再び向き合うことでもあった…。やがて、その先に11年前の事件から遠くさかのぼった“もう一つの犯罪”が浮かび上がってくる！
香取は「もちろん重い内容の作品ではありますが、自分でも脚本を１話から読み進めていく中で、演じている中で、先々の展開に心を動かされるところがたくさんありました。あくまでエンターテインメント作品としてもぜひご覧いただきたいです。ドラマとして楽しんでもらいながら、皆さんそれぞれの心に触れる場所を感じてほしいなと思います」とメッセージを寄せている。
そして、赤楚衛二が演じるのは、慶明大学病院で小児科を担当する仕事熱心な医師・仁科史也。妻と息子を愛する家族思いの夫でもある。ある日、史也の義理の父が金目当てで通りすがりの女性を殺したとの知らせが入り、加害者家族となった史也は、周囲からの誹謗中傷を受けながらも妻をかばい、被害者の遺族である主人公・中原たちに謝罪を申し出る。なぜ史也はあえて矢面に立とうとするのか。物語が進むにつれ、その理由が明かされていく。
赤楚は「大切な人を亡くす悲しみから始まる加害者に対しての思いや、“死刑制度”“罪との向き合い方”というのは、本当に答えがないものだと思います。なので、その答えを探すというより、一緒にぐるぐると悩みながら見ていただけたらうれしいなと思います」とコメントしている。
赤楚のWOWOW連続ドラマ出演は2022年のWOWOWオリジナルドラマ「ヒル Season1」での主演以来で、香取との共演は本作が初めてとなる。
さらに、緊迫感漂う超特報映像も解禁。鬱蒼とした森の中で何かを探しているような捜査員たち、そして思いつめた様子の2人の人影…。一体この森で何が起こったのか。その出来事は中原と史也とどのように関わっているのか…。本作の世界観を感じられる映像となっている。
今後少しずつ謎のヴェールがはがされていく本作。近日解禁となる続報にも期待が高まる。
連続ドラマW 東野圭吾「虚ろな十字架」は9月6日（日）午後10時～WOWOWにて放送・配信（第1話無料放送・配信／全4話）。
