こんにちは。神奈川県在住、フリーライターの小林真由美です。ここ数年のマイテーマは「介護」。取材でも高齢者にまつわること（介護のほか、終活や相続・遺言など）に関わる機会が増えてきましたが、どこか他人事でした。それがしっかり「自分事」になった途端、驚くほど冷静さを失ってしまったのです。
【アラフィフライターの介護体験記】#15
◀◀前のページ 突然、認知症の義母がキレた。「険しい顔でカバンを床に叩きつけ」さらに「突然ドンドンと壁を蹴り始めた」。きっかけを作った私が犯した最大のミスとは
▶そんな中、デイサービスのお迎えが
「何事もなかったかのように」デイサービスへ向かった義母
しかし、数分後には静かになったお義母さん。その様子が気になって見に行こうとしたところ、デイサービスの送迎車が到着し、インターホンが鳴りました。「さすがに、今日は行けないかもな……」と思っていると、ここで「人に迷惑をかけたくない」というお義母さんの性格がプラスに作用してくれます。
気が付けばお義母さんはベッドから起き上がり、「はいはい、今行きます～！」とインターホンに向かって叫び、「着替えたいからお願い」と私を呼び、何事もなかったかのように出かけてくれました。
その晩、夫と話し合い「その場をやり過ごすのも、そろそろ限界。このままでは同じことの繰り返し」という結論に。そこで、ゆっくり時間が取れる日に、夫が話を聞いてみることになりました。
▶きっかけは「どいてください！」の一言？
きっかけは「どいてください！」の一言。食堂で何があった？
認知症による「帰宅願望」。その根底にあるのは「不安」で、「今の環境に何かしらの『不安』があり、そこから抜け出したい気持ちが大きい」。叔母が言った通り、お義母さんは「不安」な気持ちを抱えていることが分かりました（ヘルパーさんにもヒアリング済み）。
それは、食堂での出来事。座席は自由なのですが、多くの方が毎回同じ席に座る傾向があり、お義母さんにも窓際にお気に入りの席がありました。ある日、いつものように席に着くと、「ここは私の席なの。どいてください！」と声をかけてきた人がいた。お義母さんは気分を害したのと同時に、「私は邪魔な存在なんだ」と思ったとか。
それが何度か続いたことで、「もうココにはいられない。田舎に帰ろう」という考えになった。「どいてください！」と言ったのは新しい入居者で、その方にも認知症の症状（妄想や激しい思い込み）があり、このような発言に至ったようです。
まさにこのとき、お義母さんにも「被害妄想」が強く出ており、夫からは「そもそも食堂の座席は自由だし、邪魔な存在なんて誰も思っていないのに、どう伝えてもネガティブな考えが消えない」と報告がありました。
▶認知症の義母に「言ってはいけない言葉」
つい、うっかり口にしがち。認知症の義母に「言ってはいけない言葉」
しかし抱えていた「不安」な気持ちを夫に吐き出せたことで、お義母さんは少しずつ落ち着きを取り戻し、次第に「田舎に帰りたい」という言葉を口にしなくなっていったのです。
数日後に地域ケアプラザを訪れた際、この話を社会福祉士の方にすると、「このまま楽しいことが続けば『不安』な気持ちは消え、『帰宅願望』は薄れてゆくでしょう。ただし別の『不安』が生じれば、また同じような状況になるかもしれない」とのこと。
続けて私がイライラしたことで、カバンを叩きつけたり壁を蹴ったりした様子も伝えると、「ご家族も大変だと思いますが……。認知症になると感情のコントロールが難しくなって、周りの様子にも敏感に反応するようになるんです。今回はお嫁さんの感情が伝わって、爆発してしまったのでしょう」と。
また、その前段階の適当な相槌やその場をやり過ごすような態度により、「会話をおろそかにされた」と思ってしまい、ストレスを与えることになるとか。それらを踏まえ、改めて以下のようなアドバイスがありました。
▶言ってはいけない４つのNGワード
【認知症の方に言ってはいけない言葉】
・それ、昨日も言ったよ
・また忘れたの？
・そんなこともできないの？
・早くして！（遅い）
このように否定したり、ペースを乱すような言葉はNG。不安な気持ちが大きくなり、自尊心を傷つける恐れがある。逆に「共感」「肯定」「感謝」（ポジティブな言葉）を意識しながら穏やかに会話をすると、安心感を与えられる。
うーん……。頭では分かっているけれど、今回のように自分自身も余裕がなくなると、ついついNGワードを言ったり語気が強まったりしてしまう。そして反省する、の繰り返し。さらに、適当な相槌など「その場をやり過ごす」といった対応が、ストレスを増大させていたなんて！
認知症のお義母さんの介護に関わり、2年半。一歩進んでは、二歩、三歩下がってしまうような日々ですが、ひとまず『帰宅願望』が落ち着いてホッとした夫と私。今回も“介護のプロ”に支えられ、かつ多くの学びを得た出来事でした。
